折射率与折射仪的工作原理
折射仪是一种光学装置，可用来测量物质的折射度(通常为流体物质)，并透过换算，可得到比重、糖度 (Brix，白利糖度)的资讯。
当电磁波(包含可见光)通过两种不同介质之间，会因为其速度的改变，造成光线行进偏移，而产生一个角度，这种现象，被称为“折射” (Refraction)。而“屈折”，专指可见光的折射，所以折射仪通常被称为屈折度计或屈折计 (偶而也被误植为曲折计或曲折度计)。
这也是为何筷子插入水杯时，肉眼会看到筷子被折屈。这是因为光线从水中的筷子表面反射进入空气中以后，改变了方向的缘故。眼睛看到的光线，让大脑误以为水面下的筷子，是在眼睛直线方向的位置。
筷子在水中的折射现象
此外，各种特定单一波长的光线所产生的折射率 (n) 也不尽相同。目前通用的标准折射率，单位是以 nD 表示，它是以钠灯所产生的双波长光线 (588.995 nm 与 589.592 nm)取两波长的中间值，也就是589.3nm，来定义折射率的绝对测量结果。早期也有用红色氢气灯 (656.2725nm, 单位 nC)，蓝色氢气灯 (486.1327nm，单位 nF)，来表示某物质的折射率。目前市面上的仪器，都是以 nD 为单位。新型的折射仪，更将灯源改为 LED，不但波长特性更稳定，灯源寿命也比钠灯长得多，仪器更容易维护。目前已经逐渐取代传统常需要定时校正的钠灯源。
另外一种会影响折射率的变因，是溶液的比重 (Specific Gravity)，亦称为质量百分比。举例来说，不同比重浓度的蔗糖水，会有不一样的折射率。因此，根据已知蔗糖比重的蔗糖水与折射率之间的关系，便能由溶液的折射率，反推溶液中的蔗糖比重，进而测量出样品的糖度。通常，我们会以 Brix，白利糖度百分比，来表示样品的糖份。也就是在 20°C 的温度下，每100克水溶液中，有多少克的蔗糖？除了 Brix 之外，亦有用 Plato 柏拉图当作糖分计量单位，常见于啤酒业用来表示黑麦汁的糖份。因此，折射仪，也常被称为糖度计、糖份计、糖度仪。
屈折度计发展至今，经过不断改善，测量的速度、精度、仪器的稳定度、寿命，都已经获得大幅改善，至今已经成为许多研究、品管，所不可或缺的仪器。新型的数位式折射仪，更采用全反射的测量方式，利用折射率与全反射角度呈正比的特性，来测量出样品的折射率。相较于传统 ABBE 阿贝式屈折度计，由于全反射屈折度计不需要让光线穿透样品到另外一边再量测，因此对于不太透光、高黏稠度、或深色的样品，新型的数位式折射仪，一样能够胜任。
传统 ABBE 与 全反射式屈折度计的比较
势动科技代理来自德国 A.KRUSS 的高品质屈折度计，在德国精密机构与光学设计下，这一系列的折射仪，不但精准，更是耐用。屈折度计常见的问题，便是光学镜片接缝处漏液，这种现象在德国工艺之下，是很难发生的现象，对于酸碱溶液，也无需特别照顾，滴上蓝宝石光学窗，数秒内便完成测试，擦拭一下便能进行下次量测。加上目前原厂在价格上，回馈给全球客户客户，您能以最佳的性价比，购得一部来自德国的精密仪器。详情请浏览势动科技折射仪产品网页，并连络势动科技！
不太透光又黏稠的的深色食用色素、食用香料，一样能够精准测量糖度
台湾一直是全球重要的水果产地，食品业也是非常重要的产业，折射仪在这些产业以及相关研究领域的使用，已经行之有年。拿来测量果汁、果冻、食品添加剂、食用色素、食用香料的糖份。近年来，由于酿酒独卖事业的开放，折射仪也是酿酒产业不可或缺的仪器之一。无论是葡萄酒 (红酒、白酒)，或者自酿啤酒，要得知原料或成品的品质，有两个数据是依定要知道的，一是 OG 值 (酿造前原始比重)，一是 FG 值 (酿造后最后比重)。关于白利糖度 (Brix)、柏拉图糖度 (Plato)、比重 (SG, Specific Gravity) 三者间的关系，可由下表得知：
换算表