紫外可見光分光光度計的過去與未來
在1930年代，科學家從對於維生素的研究指出，維他命Ａ有吸收紫外光的現象。之後，美國利用紫外光與可見光 (UV-Vis)來測量士兵口糧內的維他命含量。這項研究最終在1940年代初期，發展成商用的紫外可見光光譜儀。
在1941年，貝克曼儀器公司(Beckman Instruments)推出全世界第一台商用紫外光 / 可見光 分光光度計 DU UV-Vis Spectrophotometer，這台分光光度計，可將從前需要數小時、甚至數天的測量過程，縮短到幾分鐘。雖然現代的紫外可見光分光光度計已經不可同日而語，但基本的運作原理還是大同小異：測量光線通過樣品前後的光通量差異，根據光線被吸收的程度，量測液態樣品的特性。
貝克曼儀器公司推出全球第一部分光光度計
現代的紫外可見光分光光度計（之後簡稱 UV / VIS），已經發展出數種不同的架構，以適用於不同的測試需求。UV / VIS 儀器有兩種主流的類型：「色散式 (Dispersive)」以及「光二極體陣列式 (Photodiode Array)」：
- 色散式的儀器會在光線通過樣品之前，將光源的白光，以繞射光柵（作為「波長選擇器」），過濾出某種單一波長的光線，最後由光二極體檢測該光線的強度。繞射光柵是「單色器 Monochromator」的一種，從前也有用三稜鏡的儀器，但現在比較少見。
- 光二極體陣列式的儀器，則是直接將白光照射樣品以後，再利用色散器將光線拆解成不同波長的光線，再以每個光二級體能個別感測不同波長光線的「光二極體陣列」，解讀光線的吸收程度。他的特色是快速，但有些缺點，有待未來更進步的光偵測器及相關技術有所突破，因此，目前還是色散型的儀器較為常見。
現代色散型的 UV / VIS 儀器根據光源的設計方式，可分為兩種：
單光束 (Single Beam)：構造是一個單一光源（也有利用雙光源，分別產生紫外光與可見光的設計，如勢動科技的「UV1700 經濟型單光束紫外光/可見光分光光度計」），加上一個單色器、一個比色液槽註一、一個偵測器構成。構造簡單、價格也最便宜。即使是德製的「EMC-11-UV 單光束紫外可見光分光光度計」，也一樣可讓您用意想不到的價格獲得一部高品質的儀器。
雙光束 (Double Beam)：直接有兩個光源、兩組比色液槽，及兩組偵測器。如勢動科技的 UV1901 系列雙光束紫外 / 可見光分光光度計，就是這樣的架構，不但性能優異，價格也相當親民，是一台在市場上高性價比的儀器。
雙光束紫外光/可見光分光光度計架構圖
未來的紫外可見光分光光度計，還是會不斷地進化。而且它將朝著「方便使用」、「可攜」、以及「應用專門」等方向繼續改進。另外，對於固體樣品的分析領域，像太陽能電池研究，半導體產品，以及表面塗層、鍍膜的材料等等，UV / VIS 儀器還是不斷地進步。另外，光源技術的突破，如LED光源註二，也為 UV / VIS 帶來新的生命。這種新型光源，不但有機會改進傳統的 UV / VIS 儀器，對於手持式裝置，將帶來新的應用領域。而遠距感測器（透過光纖設備）能更進一步將樣品的量測，帶到實驗室外面完成。
[註一] Cuvette 有多種中文翻譯，比色液槽、比色槽、比色管、光析管、透光槽、樣品槽。
[註二] 紫外線發光二極體 (UVC LED, Ultraviolet Light-emitting Diodes)
勢動科技專業代理各式材料檢驗、材料測試的儀器，為您提供各種適合您的應用領域的通用儀器或專用儀器。